Grain 1.1 : L'oreille comme capteur

Le tympan est une membrane élastique, fine et légère (la surface du tympan est de l'ordre de 60 mm², et son épaisseur est de l'ordre de 100 microns).

Cette membrane est mise en mouvement par la perturbation acoustique préalablement guidée et amplifiée par le conduit auditif.

Le tympan peut être comparé à la membrane d'un microphone.

Le tympan réalise ce qu'on appelle un couplage (ou une transduction acousto-mécanique (voir grain 3.1 pour comprendre en détail).

Le tympan transforme la pression acoustique acoustique et le débit , où est la section du conduit auditif, et la vitesse acoustique (voir définitions au grain 1.2) dans le conduit auditif en force mécanique et vitesse vibratoire à travers l'oreille moyenne, jusqu'à l'oreille interne.